Pada hari Rabu, 22 Maret, Anggota Majelis Jeffrion Aubry (D-Queens) secara resmi memperkenalkan undang-undang yang memungkinkan Kota New York untuk membangun tempat parkir Citi Field, yang selanjutnya membantu rencana pembangunan kembali pemilik Mets. , Steve Cohen, yang melibatkan pembangunan gedung baru kasino.

Namun, upaya sebelumnya untuk merenovasi tempat parkir oleh Queens Development Group, termasuk mantan pemilik Mets, Wilpons, Saul Katz, dan Grup Terkait, dibatalkan oleh pengadilan banding negara bagian pada tahun 2017. Tim tersebut bertujuan untuk membangun pusat perbelanjaan mal di tempat parkir dan merenovasi bagian Willets Point.

Perundang-undangan baru:

RUU baru ini mensyaratkan tempat parkir menjadi “dikembangkan untuk fasilitas permainan dan, sehubungan dengan fasilitas tersebut, penggunaan komersial, ritel, hiburan, rekreasi, keramahtamahan, konvensi, dan/atau komunitas”. sesuai teks peraturan perundang-undangan.

Karena lapangan Citi Field dianggap sebagai taman, dibuat pada tahun 1939 sebagai bagian dari Flushing Meadows-Corona Park, diperlukan “Intervensi negara untuk mengasingkannya untuk memfasilitasi konstruksi.”

Undang-undang menekankan bahwa warisan taman akan berakhir “melalui pelaksanaan sewa atau perjanjian lain dengan New Green Willets, LLC, afiliasinya atau entitas atau entitas lainnya”, mengutip sebuah perusahaan lobi yang dimiliki oleh Cohen.

“Sebagai bagian dari apa yang dikenal sebagai alienasi taman, kota harus menemukan setidaknya 20 hektar ruang hijau pengganti atau secara signifikan meningkatkan ruang hijau lain yang ada, yang dibayar oleh pengembang swasta.” kata tagihan.

Mengomentari RUU tersebut, Senator Negara Bagian Jessica Ramos, seorang Demokrat yang juga mewakili lingkungan tersebut, mengatakan: “Saya terkejut dengan undang-undang, versi yang saya rencanakan untuk disajikan.

“Saya terkejut pagi ini, sangat mengejutkan melihat undang-undang diperkenalkan. Namun, disposisi taman apa pun akan membutuhkan tanda tangan saya pada tagihan yang diajukan bersama.

Dia menambahkan: “Saya belum sempat membaca undang-undang Aubry.

“Saya tidak hanya harus membaca sesuatu, tetapi saya juga melakukan beberapa percakapan.”

Pertarungan yang sulit:

Pemilik Mets, Cohen, telah berjuang untuk merenovasi tempat parkir Citi Field, yang secara resmi dimiliki oleh kota dan disewakan kepada Mets, tak lama setelah membeli tim tersebut seharga $2,4 miliar pada November 2020.

Dia melangkah lebih jauh dengan mengatur periode kunjungan dengan penduduk lokal dan pemimpin mereka untuk mengetahui keinginan mereka tentang apa yang ingin dilihat oleh penduduk Queens dan penggemar Mets di seluruh kota di wilayah tersebut.

Dalam hal ini, Aubry yang disebutkan di atas mengatakan: “Saya telah berbicara berkali-kali dengan perusahaan lobi Cohen, New Green Willets, tentang ide parkirnya.

“Saya terutama terlibat dalam penciptaan lapangan kerja dan kegiatan rekreasi untuk distriknya, termasuk Corona dan East Elmhurst. Saya telah diberitahu tentang hal itu beberapa kali. Kasino dalam pikiran saya penting bagi mereka, tidak begitu penting bagi saya.”

Selain itu, Aubry, Ramos, dan anggota dewan kota setempat Francisco Moya ditunjuk untuk menempatkan masing-masing satu anggota pada dewan penasehat beranggotakan enam orang, bersama dengan Presiden Queens Borough Donovan Richards, walikota dan gubernur untuk lebih memvalidasi pembangunan kasino mana pun.

Dalam catatan itu, mengomentari RUU tersebut, Ketua Donovan Richards mengatakan: “Saya terdorong untuk melihat proses legislatif ini dimulai… tetapi aspek paling kritis dari ini dan setiap proposal pembangunan berskala besar di Queens akan terus menjadi keterlibatan masyarakat, umpan balik masyarakat, dan manfaat masyarakat.”

Selain itu, Cohen dan timnya menghabiskan ratusan ribu dolar untuk membuat politisi lokal berpihak pada rencana pembangunan tersebut. Dia dan keluarga serta rekan-rekannya juga menghabiskan banyak uang untuk kampanye pemilihan beberapa pejabat penting terpilih.

Misalnya, istri Cohen sendiri menghabiskan $117.300 untuk Kaukus Demokrat negara bagian tahun lalu, dan pelobi orang dalam dan penasihat senior New Green Willets Michael Sullivan menyumbangkan hampir $35.000 kepada pejabat terpilih setempat. Itu berarti $9.400 untuk Aubry dan $5.000 untuk Ramos dan Wakil Pemimpin Mayoritas Senat Negara Bagian Mike Gianaris (D-Astoria).

Hanya awal:

Ini sekarang hanyalah awal dari jalan untuk undang-undang. Langkah selanjutnya adalah mendapatkan sponsor bersama dari senat negara bagian dan kemudian keputusan penggunaan lahan di tingkat kota.

Dalam catatan itu, Komisaris Taman Sue Donoghue mengatakan: “Saya mengetahui harapan pengembangan Mets, tetapi saya tidak mengetahui undang-undang ini.”

Citi Field beroperasi di bawah sewa dengan Parks Department, yang memiliki dan mengelola Flushing Meadows-Corona Park.

Dalam hal ini, juru bicara Cohen, María Comella, mengatakan: “Masyarakat lokal dan penggemar Mets telah memberi tahu kami dengan tegas bahwa mereka menginginkan lebih dari 50 hektar blacktop di sekitar Citi Field.

“Steve Cohen dan timnya berkomitmen untuk mewujudkan visi dengan ruang hijau khusus, hiburan sepanjang tahun, dan pekerjaan lokal bergaji tinggi.

“Kami mendukung upaya untuk menciptakan proses yang melakukan ini dengan cara yang benar dan memungkinkan untuk memperluas penggunaan area di luar tempat parkir.”